Actualización del estado poblacional del Pingüino Patagónico Spheniscus magellanicus en Peninsula Valdés, Chubut, Argentina

Resumen

Durante 1991 y 1993 relevamos las costas de la Península Valdés , identificando cinco colonias de Pingüinos Patagónicos (Spheniscus magellanicus): Isla de los Pájaros, Estancia San Lorenzo, Caleta Externa, Islas de la Caleta y Caleta Interna. El número de nidos activos en Isla de los Pájaros fue 47. La colonia de Estancia San Lorenzo, con 17034 ± 2553 nidos activos en 1993, ocupó un área de 73 ha (3 km de largo y entre 50 y 450 m de ancho) y presentó una densidad media de 2,43 nidos/100 m². Durante Octubre de 1994 se localizó un asentamiento de 483 nidos activos a 4 km al W de esta colonia. La colonia de Caleta Externa, con 10973 ± 1807 nidos activos, se extendió 5 km de largo y entre 100 Y 500 m de ancho. La densidad de nidificación fue significativamente más alta en 1993 (0.77 nidos/100 m²) que en 1991 (0.50 nidos/100 m²). La colonia de Islas de la Caleta, con 9456 y 13780 nidos activos en 1991 y 1993, respectivamente, abarcó 21 ha en la costa SE de la isla Primera. Durante 1993, se hallaron 38 nuevos nidos en la isla Segunda y 19 nidos frente a la isla Primera, sobre la costa occidental de la Caleta Valdés. Finalmente, la colonia de Caleta Interna, con 1281 y 1553 nidos activos en 1991 y 1993, respectivamente, se extendió en forma discontinua a lo largo de 4,7 km de costa. El aumento en el número de nidos observado en las colonias estudiadas sugiere que la población estaría reclutando individuos provenientes de colonias cercanas a la Península Valdés. A pesar de la expansión poblacional observada, la actual tendencia en el aprovechamiento de los recursos naturales de la Península Valdés con objetivos turísticos y en el desarrollo costero de zonas aledañas requiere de la elaboración cuidadosa de pautas de manejo para minimizar el impacto sobre el Pingüino Patagónico.